Leonel Pavan nasceu em Sarandi no Rio Grande do Sul, mas quando criança sua família se mudou para o oeste de Santa Catarina na cidade de Ponte Serrada e posteriormente fixou residência em Balneário Camboriú, onde iniciou sua carreira política.
Leonel Pavan foi o vereador mais votado de sua legenda no ano de 1981 e Em 1988 venceu sua primeira eleição para Prefeito de balneário Camboriú, e reeleito por mais duas vezes.
A ele se atribui a grande transformação ocorrida na cidade através de uma admnistração focada no progresso e desenvolvimento. Marcas que até hoje fazem de BC uma cidade reconhecida no Brasil e no exterior. imagens de bc
Em 1994, foi o Deputado Federal mais votado da Frente Popular em Santa Catarina. Nas eleições de 2002, Pavan decidiu por um desafio maior e chegou ao Senado Federal com quase um milhão de votos. Além disso, Pavan também já foi vice-governador e governador de Santa Catarina.
Leonel Pavan é empresário e um dos fundadores da Fundação de Radiodifusão Rodesindo Pavan e agora, aos 70 anos, foi eleito é o novo prefeito de Camboriú com 18.704 mil votos.